Walls with Paint: Step in the Arena 2020

In 'Walls with Paint' deelt Eindhovenaar, fotograaf en kunstliefhebber Lukedaduke het verhaal achter bijzondere street art in Eindhoven. Deze maand: het jaarlijks terugkerende graffiti festival Step In The Arena in de Berenkuil.

Op het Insulindeplein in Eindhoven (of beter gezegd: De Berenkuil) zou afgelopen weekend voor de 11e keer het Step In The Arena graffiti festival plaatsvinden, maar we weten inmiddels allemaal de reden waarom grote evenementen geen doorgang kunnen vinden op dit moment.

Sinds 2010 komen er tijdens het festival nationale en internationale  graffitikunstenaars de muren van een nieuwe laag kunst voorzien. Afgelopen jaar, waren het meer dan 120 kunstenaars die de muren wisten te verfraaien. Het festival, maar ook de plek zelf, is een enorme publiekstrekker.

Het Insulindeplein werd in 1973 opgeleverd en kreeg al snel de naam De Berenkuil. In Nederland, maar ook daarbuiten zijn er meer soortgelijke plekken die zo heten. Vaak bestaat het geheel uit een rotonde op een verhoogd talud met daaronder de mogelijkheid voor langzamer verkeer om zich te verplaatsen.

Eind jaren ’70, begin jaren ’80 van de vorige eeuw, waaide een nieuwe kunstvorm over uit Amerika; graffiti. Al snel was De Berenkuil een doelwit van deze creatieve uiting: de betonnen wanden, de tunnels die verlicht zijn, maar uit het directe zicht liggen, waren een perfecte plaats om een tag, throw-up of piece achter te laten.

In de jaren ’90 werd besloten De Berenkuil als gedoogzone voor graffiti aan te wijzen en zo heeft de plek zich kunnen ontwikkelen als de grootste Hall Of Fame van Europa en wellicht van de wereld.

Graffiti kunstenaars uit de hele wereld kennen De Berenkuil en vaak staan er nieuwe pieces op de muren van lokale helden, maar zeker ook van mensen die de sprong over de grens geen probleem vinden.

Step In The Arena had geen betere plek kunnen vinden. Vanuit Jeugdcentrum Dynamo ontstond in 2010 de gedachte om een tweedaagse graffiti jam te organiseren. Door de jaren heen stonden lokale artiesten zoals MISTER, FLEKS of CHAS voor de muren, maar ook bekendere buitenlandse kunstenaars waaronder BELIN, AROE en NYCHOS maakten hun opwachting.

Als je denkt: “Och, er zal nu wel niets nieuws te zien zijn”, dan vergis je je! De crisis heeft ervoor gezorgd dat de lokale artiesten de Berenkuil weer tot zich hebben kunnen nemen. Ga eens kijken: iedere week staat er weer nieuw werk!