From GLOW with love

Gisteravond lichtte de stad opeens op. Een verrassing van GLOW, die dit jaar geen lichtfestival mag organiseren maar toch iets wil betekenen voor de Eindhovenaren. En eigenlijk voor iedereen die wel een lichtpuntje kan gebruiken in deze vreemde tijd. Een gesprek met lichtkunstenaar Ivo Schoofs over hoe je 1000 rode ballonnen boven een stad hangt.

In zijn werkplaats op het Campinaterrein is Ivo Schoofs nog de laatste ballonen aan het vullen met helium. GLOW-fans kennen zijn werk waarschijnlijk wel van eerdere edities. Vorig jaar was er bijvoorbeeld het computerpijltje vlakbij DomusDela, dat op vijftig meter hoogte hing aan een ballon. Dit jaar zijn het er iets meer. Over heel de stad komen uiteindelijk 1000 rode ballonnen te hangen. Connecting the Dots is de naam van het project.

Een ander plan

Het is maart 2020 als team van GLOW inziet dat 700.000 bezoekers naar de stad trekken er dit jaar waarschijnlijk niet in zit. Samen met de gemeente, kunstenaars en verschillende Eindhovense bedrijven die GLOW een warm hart toedragen, bedenkt de organisatie een ander plan. Een cadeau aan de stad. Een signaal van hoop en troost.

Het werk van Ivo is een van de drie onderdelen van deze speciale GLOW-editie. Ook Kari Kola, de Finse lichtkunstenaar die twee jaar geleden vanaf het Pullman Hotel de lucht blauw verlichtte, doet mee met een doorontwikkelde versie van zijn eerdere werk. Waar Kari in 2018 nog zestig lampen gebruikte voor zijn kunstwerk, zullen dit jaar 1500 leds de hemel boven Eindhoven verlichten. Het derde project is van Hugo Vrijdag. Ook hij deed vaker mee aan GLOW en is in Eindhoven bekend met de Ontdekfabriek op Strijp-S. De DOTS die hij ontwikkelde zijn een bouwpakketje waar je je eigen lichtkunstwerkje mee maakt. Aanvankelijk bedoeld voor Eindhovense basisscholieren, maar inmiddels ook opgepikt door zorginstellingen en in andere steden.

Duurzame ballonnen

De drie werken zijn zo ontworpen dat niemand op pad hoeft om ‘GLOW te lopen’. In elke wijk van Eindhoven hangen ballonnen, en het lichtkunstwerk van Kari Kola is vanuit elk tuintje, raam of balkon in Eindhoven te zien - zelfs tot 60 kilometer buiten de stad. Over Connecting the Dots zegt Ivo: 'Rood is de kleur die het eerste wordt waargenomen, de kleur met de laagste frequentie. Daardoor komen de ballonnen zo op je af.'

Bij alle projecten is nagedacht over hergebruik van materialen. De ballonnen gaan na GLOW naar de TU/e die een machine heeft om het helium eruit te halen en terug te brengen naar een vloeibare vorm zodat het opnieuw gebruikt kan worden. De latex ballonnen zijn honderd procent biologisch afbreekbaar. De Eindhovense Jalila Essaïdi, oprichter van BioArt Laboratories, zal ze verwerken tot grondstof voor een nieuw kunstwerk.

Pielen, proberen, experimenteren

De ledjes in de ballonnen zijn door Ivo zelf ontwikkeld. Door op zo’n manier te werken dat het volledige oppervlak van de ballon van binnenuit even sterk wordt aangelicht, zijn de rode bollen al van grote afstand te zien. Een heel team is in de weer geweest met hoelahoeps om de ballonnen vervolgens tot verschillende groottes op te blazen. De grootste variant wordt zo heet dat er een warmte-afvoersysteempje in is geplaatst. Na wekenlang laswerk zijn de ballonnen met bijbehorende snoeren en stekkers de afgelopen dagen verspreid door alle wijken van de stad.

Het is pielen, proberen, experimenteren. Ivo Schoofs doet het al jaren, en het maakt hem ook in andere landen tot een geliefd lichtkunstenaar. Afgelopen januari besloot hij zijn werkruimte te verplaatsen naar het Campinaterrein, kort daarna werd alles anders. 'Connecting the Dots is een hart onder de riem voor alle Eindhovenaren, en voor iedereen die het waar ook ter wereld ziet.'